Dissimulé dans le WC du fond des toilettes de la galerie marchande, j’ai réfléchi un bon moment à la meilleure façon d’exécuter mon plan. L’objectif était simple : réduire en pièces détachées ce fichu Photomaton, responsable de tous mes malheurs. Il n’y avait pas d’autres solutions.

J’étais entré à la Promenade des Cygnes peu auparavant, assez tard dans la soirée. Le supermarché du centre commercial – un Mutant, cela ne s’invente pas – était encore ouvert, ainsi que quelques restaurants. Quand le dernier appel de fermeture avait retenti, je m’étais glissé dans ma cachette et j’avais attendu, priant pour que la femme de ménage ne vienne pas, dans un catastrophique excès de zèle, procéder à une dernière inspection de ses toilettes.

Quand tout m’a semblé calme, je me suis faufilé à l’extérieur et je me suis aventuré prudemment dans la galerie marchande. Elle était déserte et silencieuse. Je me suis arrêté à la hauteur du chantier que j’avais repéré plus tôt ; un problème urgent avec une canalisation apparemment. Des ouvriers s’y affairaient avant la fermeture, et j’avais repéré la lourde caisse à outils qui traînait un peu à l’écart.

Comme je l’espérais, cette dernière était toujours au même endroit. J’ai franchi le périmètre de sécurité et je me suis avancé.

Il me fallait un objet solide et massif, un objet qui fasse des dégâts. J’ai choisi une clé à molette, une très grosse, et, bien que cela ne se fasse pas, je suis parti sans scrupules avec.

Mon arme blanche à la main, j’ai longé à grands pas la galerie circulaire, pressé à présent d’en finir au plus vite. Mes chaussons moribonds me garantissaient une discrétion relative (c’était déjà ça) et je restais autant que possible dans la pénombre, tâchant de déjouer la surveillance des caméras. Ce maudit Photomaton devait forcément se trouver quelque part, mais où ?

J’ai fini par le dénicher, coincé entre la pharmacie et la librairie les Mondes Lointains, près de l’entrée sud.

La librairie les Mondes Lointains, j’y vais souvent. Elle est spécialisée dans les genres de l’imaginaire. Outre Stoneheart, ce roman de fantastique que ma mère devait me ramener, c’est là également que j’avais acheté Spirales Infernales, 16 nouvelles cultes de terreur quelques semaines auparavant. Je n’avais jamais remarqué ce Photomaton. Jusque-là, l’emplacement était vide. Il avait dû être installé très récemment, dans les quelques derniers jours.

Il se tenait curieusement dans un recoin, dans l’ombre, presque à l’abri du regard.

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